Nitrati acqua: significato, applicazioni e strumenti

Cosa sono i Nitrati

Gli ioni nitrato (NO₃^-) sono intermedi del ciclo dell’azoto e sono presenti in tracce nelle acque superficiali e negli strati superiori delle acque sotterranee. Si possono ottenere ioni nitrato in soluzione per dissociazione dell’acido nitrico (HNO₃) o di suoi sali.

Lo ione nitrato sotto forma di nitrato di ammonio (NH₄NO₃) è un ottimo fertilizzante visto l’alto contenuto di azoto. Altri sali nitrati sono NaNO₃ e KNO₃ che vengono utilizzati come conservanti nell’industria alimentare. Queste sostanze si trovano solo in piccole quantità negli scarichi delle acque domestiche ma possono raggiungere concentrazioni maggiori (fino a 30 mg/L come azoto) negli impianti di trattamento di nitrificazione biologica. Quantità eccessive possono dar luogo al fenomeno dell’eutrofizzazione che può comportare una riduzione dei livelli di ossigeno disciolto nell'acqua.

LIMITI DI LEGGE

In base al D. Lgs del 02/02/2001 n°31, attuazione della direttiva 98/83/CE nelle acque destinate al consumo umano, è tollerato una concentrazione di NO₂^-fino a 50 mg/L. in base al D.M. 29/12/2003, attuazione della direttiva 2003/40/CE, la concentrazione massima ammissibile nelle acque minerali naturali è 10 mg/L (mentre nelle acque destinate all’infanzia è 0.02 mg/L). Inoltre in base al D. Lgs n. 152 del 03/04/06, la concentrazione massima ammissibile per gli scarichi in acque superficiali è 20 mg/L mentre in rete fognaria è pari a 30 mg/L.